货币的发展变化是浓缩了一定时期的历史进程。而人民币的发行历史，比我们的建国历史还长。

1948年12月1日，中国人民银行在中共解放区的河北省石家庄宣布成立，随之，开始发行第一套人民币在当时的华北解放区正式投入流通。两年后，中华人民共和国在北京市成立，新的中央人民政府将其定为中华人民共和国的法定货币。例如目前的《中华人民共和国中国人民银行法》第三章第十五条规定：“中华人民共和国的法定货币是人民币”。

可见，我们人民币的发行情况是国际货币发展史上的一个特例。其时尚未有国家政权，却先有央行（中国人民银行）成立，先发行自成体系的货币（即后来的法币）。之所以将我解放区发行的货币称之为“人民币”，是与当时的政治环境、武装斗争状况、壮大自己的阵营而夺取全国政权的诸多因素密切相关的，因为“人民”是一个带有政治色彩的概念，（辞海的解释为：“人民”这一概念在不同的国家和各个国家的不同的历史时期，有着不同的内容,与之相对的则称之为“敌人”，）“人民”即是同一斗争阵营里的志同道合者，“人民币”当然是自成体系的内部阵营里流通使用的货币了。例如当时流行的居有鲜明阶级立场的许多称谓：人民政府、人民解放军、人民民主专政、人民子弟兵，甚至将我们的敌首称之为：人民公敌。

人民共和国成立后的相当长一段时间里，我们政治生活实施“以阶级斗争为纲”，例如对政治事件的定论：人民内部矛盾——则怀揉，有事好商量；敌我矛盾——则坚决斗争、无情打击。于是打上阶级烙印、以政治标准划线的称谓不断翻新：人民代表大会，人民日报，人民路、人民医院、人民公园、人民法庭、人民的利益高于一切、、、、、、人民的货币—人民币当然是名正言顺的。

然而，如今我们的货币走出国门，此乃经济交往贸易核算使然。货币之流向，世界是平的，天下大同，既无“解放区”与“敌占区”之分，也无“友邦”与“敌邦”之别。货币的属性是中性的，假如有正方的“人民币”，难道还有反方的“敌币”不成。

“人民”在汉语里是有政治概念的词，但在英文中，人民“people”这个词是 “个人”person的复数,是中性的，尤其是在民主制或共和制的国家里，“人民”的含义是很广泛的，几乎所有的阶层，都属于“人民”的范畴。意即“普通民众”、“公众”，与我们汉语里通常所说的“人民”产生较大差异，容易使人误解。

“人民币”通常音译为Renminbi；但是要穷根究底，向外人解释其来龙去脉及其丰富含义的话，或许会引发争议或曲解。

毕竟，就词汇的意译而言，“人民币”无论是翻译成“The people’s currency”或“demotic  money”都将使世界上接触和使用这种货币的“人们”（而不是“人民”）产生丰富的联想，例如：

为人民服务—Service for people

为人民币服务—Service forpeople’s Currency

为人民币服务—Service for Renminbi

假如推导出：people’s currency等同于Renminbi

由是之，在我国境内，将我国的法币称之为“人民的货币”—引申为“我国公众的货币”是对的，因为我们是一个人民当家作主的国家、是一个人民民主专政的国家，货币也是要为人民服务的。但人民币走出了国门，无论是这种政治概念的内涵或外延（意译）衍生出——世界人民的货币（政治上的人民币）或中性的“公众货币”（The people’s currency）均不妥，毕竟它仅是一个主权国家央行发行的——而非我们周小川行长倡导的那种凌驾于国家政权之上的“超主权货币”。再说，我们的货币这才刚走出国门，还不能自由兑换，与真正的“世界货币”的职能还差之十万八千里。看看人家，即便是1945年至1973年唯一的一种与黄金挂钩的货币——“美金”、即便是至今仍占据国际贸易结算货币65%份额的美元、而且是自由兑换的硬通货，美国政府也未曾自诩为公众货币——The people’s currency呀！

如此张扬般的先声夺人，这与我们在国际上“韬光养晦”的策略相悖。

另一方面，依约定俗成的货币名称制定的国际惯例而言，各国均遵守“国名地区名+货币名称”这个法则命名。例如：目前在中国的各大商业银行，有20余种外币可以在外汇市场上挂牌买卖，仔细观察，它们的称呼确实是有序可寻的：美元（USD）、德国马克（DEM）、欧元（EUR）、日元（JPY）、英镑（GBP）、瑞士法郎（CHF）、法国法郎（FRF）、意大利里拉（ITL）、荷兰盾（NLG）、比利时法郎（BEC）、丹麦克郎（DKK）、瑞典克郎（SEK）、奥地利先令（ATS）、港元（HKD）、加拿大元（CAD）、澳大利亚元（AUD）、新西兰元（NZD）、新加坡元（SGD）、澳门元（MOP）、马来西亚林吉特（MYR）等

另一方面，当前人民币在境外有多种简称的书写方式，即“RMB”（人民币Renminbi Yuan）与“CNY” （中国元Chinese yuan）；也有刻意区分中国大陆与中国台湾的写法：MCY（中国大陆元Mainland China Yuan）,此类提法有”一中一台”的纠结。显然，CNY更符合国际惯例—中国元，但在汉语口语里可没有“中国元”的说法，因此，在国际上对我国货币的名称与书写加以规范，中国政府的表态尤为重要。即，修改法律及相关的中国人民银行法中有关“人民币”表述的法律法规；在国际上宣布将我国法币称之为“中国元”（Chinese yuan）简称“CNY”是很有必要的。

愚以为，一种在人民解放区使用的货币,在建国60年后的今天,在这种货币走出国门的今天,他应该有一个向国际惯例靠拢、让世人容易记住的名字————中国元“CNY”。

如下为2010年香港某银行的外汇报价单。从表中可以看出，各国货币名称均为“国家（地区）名+货币单位”构成，而我国的货币——人民币则属例外。